À bas le plomb!

Avec la découverte récente d’importantes concentrations de plomb dans plusieurs régions canadiennes, les propriétaires ont été invités à vidanger leur tuyauterie chaque matin pour déloger tous les contaminants qui auraient pû se former durant la nuit.  Cependant, les experts ne s’entendent pas à l’effet que ces circulations d’eau matinales puissent enrayer efficacement le plomb dans la consommation d’eau potable à n’importe quel moment du jour. 
Le docteur Richard Mass, co-directeur de la UNC-Asheville Environmental Quality Institute explique: «Chaque matin, lorsque les gens évacuent l’eau de leur tuyauterie, le plomb se déloge pour une très courte période de temps. Mais en quelques minutes, le plomb se reforme dans le système et continue de s’accumuler tout au long de la journée mais plus lentement.  Par exemple, nous avons découvert que deux heures après avoir évacué l’eau de la tuyauterie, on y trouvait déjà une concentration en plomb de 85 à 90 % de ce qui s’accumule durant une nuit d’environ 8 heures. En 30 minutes à peine, on a déjà 50 % de ce qui se formait en 8 heures et étonnamment, 30 % du plomb qui se serait formé durant la nuit...  se forme durant les 10 premières minutes.»
Le Ontario Drinking Water Advisory Counsel (ODWAC)  semble plutôt sceptique quant à l’efficacité d’une vidange d’eau pour évacuer le plomb. Le conseil indique que les résultats sont imprévisibles et que la situation de chaque maison est différente. Il soulève aussi le problème de la conservation de l’eau.   
Son rapport ne recommande pas la consommation d’eau embouteillée, sauf si la teneur en plomb est officiellement indiquée sur l’étiquette. Présentement, le Food and Drug Act n’oblige pas les fabricants à indiquer les contaminants. Le conseil suggère plutôt aux municipalités de considérer d’offrir aux consommateurs des bouteilles d’eau provenant directement de l’usine qui les dessert durant la courte période où les changements de structures et de procédures auront lieu.
Un document de Santé Canada propose une surveillance annuelle et un plan d’action dans l’éventualité où un niveau élevé de plomb serait découvert. Ce plan comprend le remplacement des tuyaux, des lignes de service et des pièces de raccordement à base de plomb, des changements dans le traitement des eaux, des programmes publics d’éducation et la promotion d’une certification des systèmes de traitement de l’eau destinée à la consommation.
Une section entière du document est consacrée aux systèmes de filtration d’eau.  Elle affirme que l’installation d’appareils de filtration aux robinets est considérée comme la meilleure option puisqu’ils représentent la façon la plus efficace de réduire la concentration de plomb à un niveau sécuritaire avant la consommation.
Santé Canada ne recommande aucune marque spécifique pour ces appareils de filtration d’eau, mais recommande fortement aux consommateurs de rechercher des étiquettes ou des repères indiquant que l’appareil est certifié NSF/ANSI et qu’il rencontre les normes concernant une eau propre à la consommation.