Qu’est-ce qu’un niveau « Acceptable » de plomb dans l’eau potable?
Depuis plusieurs années, les gens savent que respirer ou ingérer du plomb est dangereux. Selon Santé Canada, « l’empoisonnement au plomb peut entraîner l’anémie. Il peut également causer des dommages au cerveau et au système nerveux qui se traduisent en difficultés d’apprentissage. »
Les enfants sont les plus à risque étant donné que leur corps en pleine croissance peut absorber ce métal avec plus de facilité. Santé Canada ajoute d’ailleurs que « même de petites quantités de poussière contenant du plomb sont dangereuses pour les enfants et les nourrissons. Le plomb absorbé par la future-mère peut aussi représenter un danger pour la santé de l’enfant à naître. »
Santé Canada – Peinture à base de plomb
C’est un fait bien connu que les maisons plus anciennes représentent un danger accru en ce qui a trait à l’empoisonnement au plomb à cause de la peinture à base de plomb communément utilisée avant 1960. Il est maintenant reconnu que ces maisons comportent également un risque par l’eau potable à cause de tuyauterie de plomb qui étaient tellement utilisée à l’époque.
Moins bien connu est le fait que dans ces maisons, les lignes d’eau devraient être purgées tous les matins, ou à chaque fois que l’eau est restée en repos dans la plomberie pendant plus de six heures. Il est recommandé aux propriétaires de laisser un robinet couler pendant au moins 5 minutes chaque matin, avant de consommer de l’eau. Il est de plus recommandé que seule l’eau froide soit utilisée pour la consommation dans ces maisons, que ce soit pour boire, faire le thé et le café ou pour la cuisine étant donné que l’eau chaude absorbe plus de plomb des tuyaux et soudures.
Même en suivant à la lettre ces recommandations, toutefois, vous ne pouvez être certain que votre eau potable soit « sécuritaire ».
Depuis la découverte d’eau contaminée dans des communautés ontariennes, le gouvernement provincial a ordonné des tests de dépistage du plomb pour les écoles et centres de la petite enfance situés dans des bâtiments anciens. Laurel Broten, ministre provinciale de l’environnement, a déclaré que le plan d’action du gouvernement (ontarien) comprenait une proposition de rendre obligatoire l’analyse systématique de l’eau.
Ce problème touche une corde très sensible chez les législateurs ontariens En effet, une signalisation a été installée dans Queen’s Park (siège du gouvernement provincial ontarien) pour avertir les gens des dangers reliés à la consommation d’eau provenant de la tuyauterie de cet édifice vieux de 114 ans à cause de niveaux de plomb inacceptables.
Ce qui amène à la question suivante: Qu’est-ce qu’un niveau « Acceptable » de plomb dans l’eau potable?
Selon le Toronto Star, « La plupart des municipalités ontariennes effectuent gratuitement les analyses de dépistage du plomb pour leurs résidents. Par contre, si la ligne de service entre la rue et la maison doit être remplacée, le propriétaire devra débourser entre deux et dix mille dollars des coûts de remplacement. »
Des inquiétudes au sujet du plomb entraînent des analyses de l’eau du robinet (en anglais seulement)
Le remplacement des tuyaux de plomb des lignes de service n’élimine cependant pas le plomb accumulé dans les réserves d’eau en transit dans le système de distribution. La plupart des municipalités s’efforcent de remplacer les tuyaux de plomb qui sont communes dans ces infrastructures.
Il est évident qu’il est temps de considérer des méthodes de filtration à même la maison qui élimineront non seulement le plomb mais aussi d’autres contaminants, qu’ils soient de source naturelle ou humaine.
Le coût d’un système de filtration d’eau pour toute la maison est souvent comparable ou inférieur à celui du remplacement de la tuyauterie et offre au propriétaire une foule d’avantages que le seul changement des tuyaux n’apporte pas.
Nous, à Eau 411, croyons qu’il est temps de se pencher sérieusement sur ces questions. Les politiciens nous disent que même dans les municipalités où le niveau de plomb a été jugé plus important que ce qui est « acceptable », l’eau est toujours bonne à boire. Ils reconnaissent aussi pourtant que l’exposition prolongée au plomb est hautement risquée. Je crois personnellement, et la législation actuelle semblent tendre dans ce sens, qu’il est essentiel de protéger ceux qui sont les plus vulnérables vis-à-vis les effets à long terme : nos enfants.
L’édition automnale d’Eau 411 se penchera donc sur les options qui s’offrent à nous pour la filtration de l’eau dans nos maisons. Nous aimerions également connaître vos idées et inquiétudes en regard de votre eau potable. Il nous semble être d’une importance capitale que ces inquiétudes soient entendues. N’hésitez surtout pas à laisser vos commentaires sur ce blogue ou d’écrire à info@water411.ca.
Bien à vous,
Elena Valentino
Éditrice Eau 411